DESCRIERE
Niall FERGUSON - IMPERIUL. Cum a creat Marea Britanie lumea moderna
POLIROM, 2018
Traducere de Cornelia MARINESCU
Extras/ Capitolul 2, Ciuma alba
De la inceputul anilor 1600 si pana in anii 1950, peste 20 de milioane de oameni au parasit Insulele Britanice pentru a incepe o viata noua in teritoriile de peste mari. Doar o mica parte dintre ei s-au mai intors. Nici o alta tara din lume nu a ajuns sa exporte un numar atat de mare dintre locuitorii ei. Parasind Marea Britanie, primii emigranti nu si-au riscat doar economiile de o viata , ci chiar viata. Calatoriile lor nu au fost niciodata lipsite de riscuri; destinatiile catre care se indreptau erau deseori nesanatoase si inospitaliere. Pentru noi, hotararea lor de a pune totul in joc, pentru un bilet doar dus pare derutanta. Totusi, fara milioanele de astfel de bilete, unele cumparate involuntar, altele nu – n-ar fi putut exista nici un Imperiu Britanic. Pentru ca migratia in masa, cea mai mare din istoria omenirii, a reprezentat fundatia indispensabila a Imperiului. Acest exod britanic a schimbat lumea. A transformat continente intregi in continente cu populatie alba.
Pentru cei mai multi dintre emigranti, Lumea Noua insemna libertate – libertate religioasa in unele cazuri, dar, mai presus de orice, libertate economica. Intr-adevar, pentru britanici aceasta libertate facea ca imperiul lor sa fie diferit – si, desigur, mai bun – fata de imperiile spaniol, portughez si olandez. In 1766, Edmund Burke declara ca „fara libertate nu ar exista Imperiul Britanic”. Dar se putea oare ca un imperiu, asa cum era dominatia britanica asupra teritoriilor straine, sa se bazeze pe libertate?
